Pele – o Processo de Envelhecimento

Sara Ramos



A pele é um dos maiores órgãos do corpo humano, atingindo16% do peso corporal. Apresenta múltiplas funções entre as quais, protecção contra a perda de água e elctrólitos, termorregulação e secreção, entre outras.

A pele recobre a superfície do corpo e apresenta-se constituída por uma porção epitelial queratinizado de origem ectodérmica, a epiderme, e uma porção conjuntiva de origem mesodérmica, a derme. Abaixo e em continuidade com a derme está a hipoderme, que, embora tenha a mesma origem da derme, não faz parte da pele, apenas lhe serve de suporte e união com os órgãos subjacentes.

Figura 1 – Corte esquemático da estrutura da pele

Figura 2 – Fotomicrografia das várias camadas da pele

As células da epiderme são de quatro tipos diferentes:
· Queratinócitos;
· Melanócitos;
· Células de Langerhans;
· Células de Merkel.

Figura 3 – Diagrama e micrografia dos componentes celulares da epiderme

A derme está dividida em duas zonas contíguas que diferem na sua composição e disposição histológica:
· Camada papilar (imediatamente abaixo da epiderme): tecido conjuntivo laxo não ordenado;
· Camada reticular: tecido conjuntivo denso não ordenado.

Figura 4 – Corte histológico da derme
(PL – Camada papilar; RL – Camada reticular; EF – Fibras elásticas)

Na pele encontram-se ainda várias estruturas anexas, tais como pêlos, unhas, glândulas sebáceas e glândulas sudoríparas.

Figura 5 – Fotomicrografia de uma glândula sebácea

O envelhecimento da pele é um processo normal, individual e gradativo, que caracteriza uma etapa da vida onde ocorrem modificações fisiológicas, bioquímicas e psicológicas em consequência da acção do tempo. É uma fase onde ocorrem manifestações somáticas no ciclo natural da vida, pois caracteriza-se pela perda progressiva da capacidade de adaptação e de reserva do organismo diante das mudanças que irão influenciar de maneira decisiva na vida do indivíduo.

http://www.youtube.com/watch?v=lUDAMXwTutw